Sebbene condivida la meccanica con quella tradizionale, l’automobile dei giorni nostri vede l’impiego crescente dell’elettronica, che gradualmente sta sostituendo i meccanismi e i sistemi di regolazione meccanici e idropneumatici con sensori e attuatori gestiti da una o più centraline.
La presenza ormai pervasiva dell’elettronica ha anche consentito di realizzare funzioni e sottosistemi un tempo impensabili e di spingere l’efficienza e le prestazioni dei veicoli, in primis quelle dei motori, a livelli irraggiungibili con la meccanica convenzionale.

È stata proprio l’elettronica a perfezionare il rendimento dei motori endotermici, a migliorarne il rapporto potenza/cilindrata e le emissioni inquinanti, ma anche a consentire la creazione dei moderni cambi di velocità robotizzati, delle trasmissioni a differenziale bloccabile e AWD, come anche di molti dei sistemi di sicurezza attiva (ABS, ESP) e passiva (SRS-Airbag). Sempre l’elettronica ha cambiato la vita a bordo e il modo di guidare, semplificando la gestione delle criticità (grazie all’assistenza alla frenata) e aumentando notevolmente il confort in tutti i viaggi, dai brevi spostamenti alle lunghe tratte. Ma anche a limitare le emissioni inquinanti in conformità alle più severe normative come le EURO 6 e a mettere in condizione, anche l’automobilista meno esperto, di scongiurare incidenti un tempo più frequenti.

In questo volume verranno esposti i principali sistemi dell’automobile coinvolti dalla gestione elettronica, ma non prima di aver fornito al lettore le nozioni di base di Elettrotecnica ed Elettronica e la conoscenza di base sulla tecnica digitale e sui microprocessori, che ormai presidiano le centraline disseminate per l’automobile.

Si partirà dalla gestione elettronica del motore a ciclo Otto e a ciclo Diesel, passando per il controllo elettronico della trazione, della sterzata e delle sospensioni attive, per i sistemi di sicurezza e di assistenza alla guida, per approdare infine all’ADAS ed alla guida fortemente assistita ed autonoma che essa prevede in un futuro ormai prossimo.